Již po několik let lze pozorovat trend posilování práce s mládeží. Fakta jednoznačně ukazují meziroční nárůst aktivních registrovaných hráčů mládežnických kategorií o více než 25 % (bez hráčů základních škol zapojených do rozvojových projektů). Zároveň dochází k postupnému rozšiřování aktivního zapojení trenérů do systému vzdělávání, kdy meziroční nárůst tvoří celých 40 %. Klub si uvědomuje fakt, že jen vzdělaní trenéři mohou správně pracovat s mládeží a adekvátně zabezpečit všestranný rozvoj svých svěřenců.

Právě z toho důvodu se pět našich zástupců účastnilo ve dnech 20. - 22. ledna XVII. Ročníku Horské baseballové kliniky v Ostružné. Na sobotu 25. února bylo naplánováno pro desítku z nás zde v Chocni školení zapisovatelů v systému iScore. V neděli 5. března proběhlo v Liberci školení rozhodčích za region Severovýchod a klub zde byl zastoupen dvěma účastníky a jedním lektorem. Ve dnech 17. – 19. března se v nedaleké Litomyšli konalo první Rookie Coaches Clinic. Někteří naši trenéři se této kliniky zúčastnili jako posluchači a měli jsme zástupce taktéž mezi lektory.

V průběhu zimních měsíců se naši nejmladší začali zapojovat do halových turnajů a v sobotu 18. března byl uspořádán domácí turnaj pro U9 v červené hale. První novodobý choceňský T-Ballový turnaj byl vyhodnocen jako nadmíru úspěšný. Závěrem měsíce dubna proběhl v našem areálu triatlon Orlice Cup. Letos se nám podařilo v rámci dětských soutěží v pátek 28.dubna začlenit také baseballové soutěže a soutěž „Hod do dálky s Orlicí“, které se zúčastnilo více než 30 dětí ve věku 4 až 11 let.

O víkendu 13. – 14. května proběhl Stříbrný Super Cup U10, který byl kvalifikací na velký celorepublikový SuperPohár U10. Turnaj byl složen nejen z utkání se soupeři, ale také z dovednostních disciplín (běh po metách, odpal do dálky, souhra apod.). Diváci ČT Sport mohli shlédnout sestřih obsahující taktéž i záběry ze Stříbrného Superpoháru z Chocně (video zde). Následující sobota 20. května patřila velkému zápolení v kategorii U9, kdy proběhl turnaj Českého baseballového poháru za oblast Čechy a taktéž za účasti domácích malých Orlů. Mimo všech ostatních zmiňovaných akcí se rozběhly také oblastní turnaje mládeže, kterých byl odehrán na našem hřišti nespočet.

Zimní i jarní část velmi nabitou pro klubovou mládež doplňoval nespočet ukázkových hodin a turnajů v rámci rozvojového projektu „BeeBall do škol“. Projektu je věnováno samostatné krátké shrnutí, přičemž odměnou zúčastněným školákům byl finálový turnaj 4. a 5. května, který se konal na našem hřišti. V závěru jara probíhaly v Orlím hnízdě taktéž finálové turnaje školních lig. Ve středu 31. května to byl finálový turnaj školních lig v BeeBallu za celou ČR a ve středu 14. června poté finálový turnaj školních lig v T-Ballu za celou ČR. Oba turnaje lze chápat jako jakési MČR školních lig v těchto sportech.

Závěr jara patřil velmi zajímavé atrakci. Pondělí 12. června bylo naše hřiště šikovně transformováno na jeviště a mohl se tak uskutečnit kulturní program zařazený do harmonogramu oslav 790. let od první písemné zmínky o našem městě. Zmíněným kulturním programem bylo open-air divadelní vystoupení „Commedia dell` arte“ a velmi poutavým hereckým obsazením, jako např. Pavlem Liškou a Taťánou Vilhelmovou. Poslední červnový víkend (tedy 23. – 25. června) byl v Orlím hnízdě ve znamení slowpitche, tentokrát však za účasti mnoha národů. Naše hřiště tak navštívili hráči z Kanady, Venezuely, Dominikánské Republiky, Kuby, USA, Německa, Nizozemska, Slovinska, Rakouska, Slovenska a několik hráčů z České Republiky. Česká reprezentace zde sehrála přípravné utkání s výběrem nejlepších hráčů turnaje. Svojí kvalitou turnaj přilákal mnoho příznivců a není divu, že o našem městě bylo v souvislosti s turnajem psáno na republikové i mezinárodní úrovni. Taktéž čtenáři MF DNES nezůstali ochuzeni o zajímavý článek z turnaje - zde. Jeden z hráčů našeho klubu si díky této zkušenosti zahrál v dresu ČR na ME ve Slowpitchi v bulharské Sofii. Poslední srpnový víkend (25. – 27. srpna) byl ve znamení XXIII. ročníku turnaje Slowpitch. Několik set sportovců si užívalo hru a několik tisíc dalších návštěvníků nalákal kvalitní kulturní program.

První zářijový víkend (1. – 3. září) se v Chocni utkali baseballoví veteráni na prvním ročníku MČR 40+. I přes nepřízeň počasí se podařilo odehrát všechna utkání a podařilo se taktéž pro domácí tým „Orlů a výběru z okolních luhů a hájů“ neočekávané – postoupit do finále a stát se vicemistry ČR v kategorii veteránů 40+. Náš klub nebyl vybrán jako pořadatel MČR veteránů 40+ zcela náhodou, neboť hned o následujícím víkendu dne 9.9. oslavil výročí 40 let od svého založení. Dlouho připravovaná výstava historie klubu byla překvapenými návštěvníky hodnocena na jedničku s hvězdičkou. Program oslav byl složen z utkání dětských kategorií, utkání slowpitchového výběru proti ženám a večerního mužského utkání „Orlích legend“ proti současným Orlům. Naše výročí přijelo oslavit mnoho významných hostů, např. Aleš Hrabě (člen baseballové síně slávy), Petr Dittrich (předseda ČBA) a Jan Čulík, který jako starosta významně přispěl rozvoji našeho areálu. V průběhu oslav bylo možné potkat mnoho osob, jež jsou spjaty s historií či současností baseballu a softballu v Chocni. Další akce byla uspořádána ve sváteční den, tedy ve čtvrtek 28. září. Akce BeeBall Day byla zařazena v rámci projektu ČUS – Sportuj s námi a zúčastnilo se jí přibližně dvacet dětí.

Poděkování patří všem, kdo se nebojí přidat ruku k dílu. Poděkování patří také celému osazenstvu modrého kiosku, neboť bez nich by nebylo tolik hladových žaludků naplněno a tolik žízní vyprahlých úst svlaženo. Poděkování patří také pracovníkům Technických služeb zajišťujících nám přepychové zázemí (jež obdivovali i hráči z USA). Samozřejmě také město Choceň přispívá velkou měrou našemu blahu, za což si zaslouží obrovský dík. Ten největší dík však patří vám všem, kteří se snažíte o výchovu svých svěřenců a svěřenkyň a věnujete tak nadmíru svého osobního času rozvoji softballu a baseballu nejen v Chocni, ale svými dopady také i v celé ČR.

Trocha číselné statistiky sezony 2017:
Na naše hřiště tedy v sezoně 2017 vstoupily stovky dětí z různých koutů České republiky a několik stovek hráčů z různých koutů světa. Rozdíl ve stáří registrovaných hráčů, kteří aktivně sportovali na našem hřišti, je v rozmezí 3 až 70 let. Na hřišti v Chocni letos stanuli hráči z více než deseti zemí světa.

Těšíme se na spolupráci s Vámi všemi nejen v roce 2018

SaB Orli Choceň